日本では、昔から「年祝い」と言って、特定の年齢を祝う習わしがあります。
とくに、長寿を祝うものが多いですが、高齢化社会を迎える日本では、
これからいくつも長寿の祝い事を重ねることになりそうです。
今回は、そんな長寿のお祝い事の数々をご紹介していきます。
敬老の日と長寿祝いの「年祝い」をご紹介
日本では、昔から沢山の長生きのお祝いがあります。
ある決まった年齢が来るごとに、お祝いをしてきたのです。
年祝いは普通、「数え年」です。「数え年」とは、誕生日に歳をとるのではなく、生まれた時が一歳で、一年のはじめに歳をとる年齢の数え方のことです。
・数え歳６１歳（満６０歳）還暦
６０年経つと干支が一回りして、生まれた年の干支に帰ることから「還暦」といいます。赤ちゃんに帰るとして、魔除けとなる赤い衣を身に着けます。
・数え年７０歳 古希
昔の中国人の詩人、杜甫（とほ）が「曲江」という詩の中で「人生七十古来稀なり」と述べたことから「古希」といいます。
・数え年７７歳 喜寿
「喜」という漢字を最もくずして簡単にした草書体という書体が「㐂」となり、「七十七」と分解できることから、「喜寿」といいます。
・数え年８０歳 傘寿
「傘」という漢字を略した文字が「仐」となり、「八十」と分解できることから、「傘寿」といいます。
・数え年８８歳 米寿
「八十八」の文字を組み合わせると「米」という漢字になることから、「米寿」といいます。
・数え年９０歳 卒寿
「卒」という漢字を略した文字が「卆」となり、「九十」と分解できることから、「卒寿」といいます。
・数え年９９歳 白寿
「百」という漢字から「一」を取ると「白」という漢字になることから、「白寿」といいます。
・数え年１００詩 上寿
寿命を上・中・下の三段階にわけた、最も上の段階という意味です。
・数え年１０８詩 茶寿
「茶」という漢字を分けると「くさかんむり（二〇）・八十・八」で合計が「一〇八」となることから、「茶寿」といいます。
敬老の日の敬老って何歳からなの？
９月の第３月曜日は「敬老の日」。社会を支えてくれていたお年寄りをうやまい、
これからも長生きしてください、とお祝いする日です。
敬老の日には、全国各地で「敬老会」などが開かれます。
敬老会では、贈り物をしたり食事会を開いたりして、お年寄りをもてなします。
おじいさんやおばあさんと離れて暮らしている人は、
手紙を書いてり、電話をかけたりして、ありがとうの気持ちを伝えると、
とても喜ばれるでしょう。
ただ、敬老の日は、何歳以上を対象にしているのか、迷われたことはありませんか？
とくに決まった年齢はないようですが、お孫さんから見たら、まだお若くてもお年寄りです。
ですから、とくに嫌がるとかでなければ、敬老の日にお祝いをしてあげましょう。
嫌がるようでしたら、母の日に、孫からもと、感謝の気持と、プレゼントを渡してあげてみてはいかがでしょうか？
まとめ
長年にわたり、社会や家庭のために働いてきたお年寄りは宝です。
そのため日本人は昔から特定の年齢、
とくに長生きをみんな祝う「年祝い」を受け継いできました。
「敬老の日」は人生の先輩をうやまい、
その知識や経験を伝えてもらう大切な日にしていきたいですね。
